Tapt fremtid

Maria finner ut sannheten om Karl Lattmann, og skjønner at faren prøvde å advare henne mot presten på dødsleiet. Maria føler seg sveket, men også rådvill, for er Knud villig til å la henne bryte ekteskapsløftet? Maria hjelper Karen med bryllupsforberedelsene da det plutselig ankommer et bud med invitasjon til Sortskog gods.

Maria blir vist rundt på godset av Sofie, datteren til Philip, og i vinterhagen kommer hun over et sammenrullet lerret ... Maria gispet. Mathias ville vel aldri? Vantro lot hun blikket søke over lerretet. Det var knyttet sammen med et rødt bånd, tilsynelatende urørt. Forsiktig løsnet hun opp båndet. Så rullet hun varsomt ut maleriet.

Det suste i Marias hode, og hun måtte støtte seg til bordflaten med begge hender. Hvordan kunne Mathias gjøre dette mot henne?